עיצוב וייצור עובש קשורים קשר הדוק לעיבוד פלסטיק. ההצלחה או הכישלון של עיבוד פלסטיק תלוי במידה רבה ביעילות עיצוב התבניות ובאיכות ייצור התבניות, ועיצוב תבניות הפלסטיק מבוסס על עיצוב נכון של מוצר הפלסטיק.
אלמנטים מבניים שיש לקחת בחשבון בעיצוב תבניות פלסטיק כוללים:
משטח פרידה: משטח המגע שבו התבנית והאגרוף נפגשים כאשר התבנית סגורה. מיקומו וצורתו מושפעים מגורמים כגון הצורה והמראה של המוצר, עובי הדופן, שיטת הדפוס, טכנולוגיית העיבוד לאחר-, סוג ומבנה התבנית, שיטת פירוק התבנית ומבנה מכונת הדפוס.
רכיבים מבניים: אלה כוללים מחוונים, מפלטים בזווית ובלוקי מפלט בתבניות מורכבות. העיצוב של רכיבים מבניים הוא קריטי, המשפיע על חיי העובש, מחזור העיבוד, העלות ואיכות המוצר. לכן, תכנון מבנה הליבה של תבניות מורכבות מצריך רמה גבוהה של יכולת מקיפה מהמעצב, תוך שאיפה לפתרון עיצובי פשוט יותר, עמיד וחסכוני יותר.
דיוק עובש: זה כולל התקנים נגד-חסימה, מיקום מדויק, עמודי מנחה וסיכות איתור. למערכת המיקום יש חשיבות מכרעת לאיכות המראה של המוצר המוגמר, כמו גם לאיכות ותוחלת החיים של התבנית. שיטות מיקום שונות נבחרות בהתאם למבנה התבנית. בקרת דיוק המיקום מסתמכת בעיקר על עיבוד שבבי, בעוד שמיקום תבנית פנימי דורש שיקול דעת מדוקדק של המעצב כדי לתכנן שיטת מיקום רציונלית יותר ומתכווננת בקלות.
מערכת השער, כלומר, תעלת זרימת החומר מהזרבובית של מכונת ההזרקה לחלל, כוללת את הרץ הראשי, רצי הענפים, השער ובאר הקליעה הקרה. בפרט, בחירת מיקום השער אמורה להקל על הפלסטיק המותך למלא את החלל במצב זרימה טוב, ויש לפלוט בקלות את הרצים המוצקים והשבלולים הקרים הנדבקים למוצר ולהוציא אותם מהתבנית עם פתיחת התבנית (למעט תבניות רץ חמות).
קצב התכווצות פלסטיק וגורמים שונים המשפיעים על דיוק הממדים של המוצר, כגון שגיאות ייצור והרכבה של תבניות, בלאי תבניות ועוד. יתרה מכך, בעת תכנון תבניות דחיסה ותבניות הזרקה, יש לקחת בחשבון גם את ההתאמה של תהליך מכונת הדפוס והפרמטרים המבניים. טכנולוגיית עיצוב בעזרת-מחשב נמצאת בשימוש נרחב בעיצוב תבניות פלסטיק.
